Ahmet Sütcü
1974 yılında Türkiye'nin Kıbrıs'a düzenlediği askeri harekat, adanın siyasi ve etnik yapısını kalıcı şekilde değiştiren önemli bir olay olarak tarihe geçti. Kıbrıs Adası, 1960 yılında Birleşik Krallık'tan bağımsızlığını kazanmış ancak Türk ve Rum toplulukları arasındaki gerginlikler zamanla artmıştı. Özellikle 1974 yılında, Yunanistan destekli bir darbe sonucunda Kıbrıs Rum yönetimi, Enosis politikasını benimsemişti. Bu durum, adada yaşayan Türk toplumunda büyük endişelere yol açtı.
20 Temmuz 1974 tarihinde Türkiye, Kıbrıs'taki Türk toplumunu korumak ve adada barışı sağlamak amacıyla harekete geçti. Türk Silahlı Kuvvetleri, adaya askeri birliklerini çıkararak operasyonlar düzenledi ve Kıbrıs'ın kuzeyinde Türklerin yoğun olarak yaşadığı bölgeleri kontrol altına aldı.
20 Temmuz, Kıbrıs Türkleri için özgürlüklerine kavuştukları, güvenliklerinin sağlandığı ve kendi kaderlerini belirleyebilecekleri bir dönemin simgesi haline geldi. Her yıl bu tarih, Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti'nde Kıbrıs Barış ve Özgürlük Bayramı olarak kutlanır. Bayram kapsamında genellikle resmi geçit törenleri düzenlenir, şehitler anılır, bayraklarla süslenen etkinlikler düzenlenir ve Kıbrıs Türk halkı, milli birliğini ve bağımsızlık ruhunu pekiştirir.
Kıbrıs Barış Harekatı, Türkiye'nin uluslararası ilişkilerde de önemli bir konumda olmasını sağlarken, Kıbrıs adasının geleceği üzerinde de belirleyici bir etkiye sahip oldu. Bugün, Kıbrıs Barış ve Özgürlük Bayramı, tarihte önemli bir yer tutan ve Kıbrıs Türk halkının milli kimliğinin güçlenmesine katkı sağlayan bir kutlama günü olarak anılıyor.
