Sosyal medya etkileşim kurma, iletişim kurma ve bilgi alma şeklimizi tamamen değiştirdi. Sevdiklerinizle etkileşimde bulunmak, ağ oluşturmak ve bir platformda içerik ve fikirleri paylaşmak gibi birçok faydası vardır. Bununla birlikte gizlilikle ilgili sorunlar, yanlış bilgilerin yayılması ve siber zorbalık olasılığı gibi dezavantajlar da vardır. Sosyal medyanın birçok faydasını ve dezavantajını inceleyerek kişisel ve profesyonel yaşamlarımızı nasıl etkilediğine dair adil bir değerlendirme yapabiliriz. Bu faktörleri bilirsek sosyal medyayı nasıl daha akıllıca kullanacağımızı seçebiliriz. İnsanlar pragmatik, psikolojik ve sosyal nedenlerle bilgi alışverişinde bulunurlar. Birincisi, bilgi paylaşımı insanların birbirlerine ve grup olarak daha bağlı hissetmelerini sağlar. Düşünceleri, içgörüleri ve bilgiyi paylaşarak bireyler ilişkiler kurabilir ve bir katılım duygusu yaratabilirler. Yapılan bir araştırmaya göre, bireylerin %78'i normalde iletişim kuramayacakları kişilerle iletişim kurmalarına olanak sağladığı için paylaşım yapıyor ve %73'ü benzer ilgi alanlarına sahip başkalarıyla tanışmak için çevrimiçi paylaşım yapıyor. İnsanları akranlarıyla temasa geçiren sosyal etkileşim, duygusal refah için çok önemlidir. İnsanlar aynı zamanda bilgi paylaşırken kim olduklarını ve neyi temsil ettiklerini de anlatabilirler.
İnsanlar inançlarını, tutkularını ve yaşam deneyimlerini yansıtan içerikleri paylaşarak birbirlerini daha derinden anlayabilirler. New York Times'ın yaptığı bir araştırmaya göre insanların %68'i kim olduklarını ve kendileri için neyin önemli olduğunu ifade etmek için paylaşım yapıyor. Anlayışlı veya pratik bilgiler vererek, kişi kendini belirli bir alanda düşünce lideri veya otorite olarak kabul ettirebilir ve bu da kişinin toplumdaki itibarını ve nüfuzunu artırır. Bilgi paylaşımı başkalarına fayda sağlamanın ve kolektif bilgimizi geliştirmenin bir yoludur. Fedakar olan veya olumlu bir etkiye sahip olmak isteyen kişiler sıklıkla başkalarına yardımcı olabilecek kaynaklar ve tavsiyeler sağlar. EveryoneSocial'a göre, kullanıcıların %94'ü başkalarını desteklemek ve bilgilendirmek için içerik paylaşıyor ve bu da ağlarına yardımcı olma ve onları eğitme konusunda güçlü bir istek gösteriyor. Sonuçta bu bilgi paylaşımı, sorun çözmeyi, daha bilgili toplulukları ve yeniliklerin ve en iyi uygulamaların benimsenmesini teşvik edebilir ve bunların tümü toplumu ilerletebilir ve geliştirebilir. Sosyal ağ siteleri sevdiklerinizle anında iletişime geçmenize, mesafeleri aşmanıza ve daha güçlü bağları teşvik etmenize olanak tanır. Sosyal medya, kullanıcıları çeşitli kültürler ve yaşam biçimleriyle tanıştırarak empati ve anlayışı teşvik eder. Bu küresel bakış açısı kapıları açar ve diğer kültürlere saygıyı ve ortak çıkarlar etrafında çevrimiçi toplulukların oluşmasını kolaylaştırır, işbirliğini ve sosyal desteği teşvik eder . Üyeler arasında aidiyet ve destek duygusunu geliştiren bu topluluklar, destek gruplarından ilgi kulüplerine kadar pek çok biçimde olabilir. Sosyal medya, bilginin hızla yayılmasını kolaylaştırarak haberler ve güncel olaylardan haberdar olmayı kolaylaştırır. Krizler veya önemli uluslararası olaylar sırasında farklı bakış açılarının paylaşılması ve gerçek zamanlı bilgilere erişilmesi için bir forum sunar. Kullanıcıların sosyal medya platformlarında paylaştığı kişisel bilgiler, yetersiz güvenlik önlemlerinin alınması durumunda sıklıkla istismara açık hale gelir. Önemli tehlikeler arasında kişisel bilgilere yetkisiz erişim ve veri ihlalleri yer alır. Sosyal medyada bilginin hızla yayılması nedeniyle yanlış veya yanıltıcı bilgiler de artabilmektedir. Bu durum kafa karışıklığına, söylentilere ve kamuoyu ve davranışlar üzerinde olumsuz etkilere neden olabilir. Sosyal medyanın ilgi çekici olması amaçlanıyor ve bu da kompulsif davranışlarla (mantıksız hareket ve düşünceler) sonuçlanabiliyor. Aşırı kullanım ilişkileri, üretkenliği ve zihinsel sağlığı olumsuz etkileyebilir.