Ahmet Sütcü
19 Mayıs 1919, Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş sürecini başlatan tarihi bir adım olan Mustafa Kemal Atatürk'ün Samsun'a çıkışının yıl dönümü. Bu gün, Millî Mücadele'nin fitilinin ateşlendiği ve Atatürk'ün Türk milletinin kaderini değiştirmeye başladığı an olarak anılıyor.
Mustafa Kemal, Osmanlı İmparatorluğu'nun I. Dünya Savaşı'ndan mağlup çıkmasının ardından Anadolu'nun İtilaf Devletleri tarafından işgal edilmeye başlanması üzerine, milli bir direnişin örgütlenmesi göreviyle Samsun'a gönderildi. O dönemde bir yarbay olan Mustafa Kemal, 9. Ordu Müfettişi sıfatıyla, 16 Mayıs 1919'da Bandırma Vapuru ile İstanbul'dan yola çıktı ve 19 Mayıs 1919 tarihinde Samsun'a ulaştı. Bu yolculuk, Türk milletinin kurtuluş mücadelesini başlatma misyonunu taşıyordu.
Samsun'a varışının ardından Mustafa Kemal, bölgedeki askeri ve sivil yetkililerle görüşmeler yaparak durum değerlendirmesi gerçekleştirdi. Bölge halkının ve özellikle gençlerin milli mücadele ruhunu canlandırmak için çaba sarf etti. Bu süreçte, Anadolu'da genel bir direnişin örgütlenmesine yönelik ilk ciddi adımlar atıldı.
22 Haziran 1919'da Amasya Genelgesi'ni yayımlayarak, "Vatanın bütünlüğü, milletin istiklali tehlikededir. İstanbul Hükümeti'nin üzerine aldığı sorumlulukları yerine getiremediği açıktır" diyerek, milli egemenliğe dayanan yeni bir yönetim anlayışının gerekliliğini Türk halkına ilan etti. Bu genelge, ulusal bağımsızlık mücadelesinin resmi manifestosu olarak kabul edilir ve sadece Sivas Kongresi'ne değil, sonrasında kurulacak olan Türkiye Cumhuriyeti'ne giden yolda kritik bir dönemeç oldu.
Atatürk'ün Samsun'a çıkışı, Türkiye'nin modern tarihinde bir milat olarak kabul edilir ve her yıl 19 Mayıs'ta, Atatürk'ü Anma, Gençlik ve Spor Bayramı olarak gençlere ve Türk milletinin bağımsızlık ruhuna ithaf edilerek coşkuyla kutlanmaktadır. Bu özel gün, Atatürk'ün gençliğe duyduğu güvenin ve Türkiye Cumhuriyeti'nin temellerinin atıldığı günün anısına, tüm yurtta çeşitli etkinliklerle anılıyor.